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彰化巿仔尾人（今彰化市陽明里），本名賴河，又名葵河，字懶雲，有懶雲、逸民、甫三、安都生、灰、走街先、浪、孔乙己等筆名，為醫生、詩人、小說家、編輯、社會運動者、政治改革家，臺灣文學研究者尊為「臺灣新文學之父」。^[註1]父天送，母戴允；為家中長子。^[註2]

1937 年 8 月 ，彰化市醫師會創立記念照，賴和為三排左三 （ 賴和紀念館提供 ）明治36年（1903）進入彰化公學校（今彰化市中山國小）就讀。明治40年進入書房「小逸堂」學習漢文，師事黃倬其，奠下漢文基礎。^[註3]明治42年考入臺灣總督府醫學校，研習西式醫學。大正3年（1914）畢業後，至總督府嘉義病院（今嘉義醫院）就職。因不滿差別待遇，與醫院院長意見衝突，故大正6年決定返鄉執業，於彰化街開設「賴和醫院」並擔任院長，因時常憐貧救孤，不收窮人醫療費，而有「賴和仔仙」、「彰化媽祖」等美稱。^[註4]大正7年2月受聘渡海至中國，任職於廈門鼓浪嶼租界內的博愛醫院，並於此時接觸五四運動新思潮。

大正8年（1919）7月返臺後，積極參與爭取臺灣民權的政治運動，以及啟蒙民智的文化運動。^[註5]大正10年2月，響應林獻堂等人發起之臺灣議會設置請願運動。同年10月17日，加入蔣渭水發起之臺灣文化協會，獲選為理事。大正11年參與蔣渭水領導的臺灣首個政治結社「新臺灣聯盟」，其後新臺灣聯盟因「臺灣議會期成同盟會」成立而解散。大正12年12月，受「治安警察法違反事件」（治警事件）牽連，為當局拘捕下獄23日，次年1月獲不起訴釋放。昭和2年（1927）1月臺灣文化協會分裂之後，於同年7月加入臺灣人成立的首個政黨「臺灣民眾黨」，並擔任幹事。昭和14年醫院遭當局停業半年。昭和17年12月8日珍珠港事變當日，再度被捕入獄約50日。昭和18年1月31日，心臟病發，逝於自宅。^[註6]

1936 年賴和與文友 攝 於陳虛谷 宅 。前排右起：莊垂勝、陳紹馨、葉榮鐘，後排右起楊木、陳虛谷、賴和 （ 賴和紀念館提供 ）除了懸壺濟世的醫術與投身政治社會運動之外，新文學思潮的引領與推動，是他一生廣為人知的志業與成就。其漢詩、新詩與小說的創作相當豐富，作品具有強烈的反殖民與社會改造的思想。而以白話文學觀念與母語形式創作小說、散文及新詩，藉以提倡新文學，復以新思想入詩的作法為古典漢詩立下典範，為其文學上的主要貢獻。大正14年（1925）8月於《臺灣民報》發表首篇散文〈無題〉，同年12月發表第一首新詩〈覺悟的犧牲—寄二林事件的戰友〉，次年1月發表首篇小說〈鬥鬧熱〉，此後積極投入臺灣新文學的創作。〈一桿稱子〉與〈不如意的過年〉等小說，描寫社會陋習、殖民地人民苦難、佃農困苦與士紳腐敗，蘊含深厚人道關懷，其隱喻與故事結構，於當時文壇具有開創性與獨特性。

創作之外，亦廣交文友，么弟賴賢穎（另有傳）在北京唸書時，常寄回中國新文學雜誌，他將之擺放在診所的邊間供人閱讀，成為彰化文人時常流連之處。他也極力提攜後進，如楊守愚（另有傳）即受其協助及鼓勵而走向新文學之路。大正15年（1926）主持《臺灣民報》文藝欄，拔擢如楊逵等多位文壇新血。昭和5年（1930）8月2日於《臺灣新民報》增闢新詩專欄「曙光」，帶動新詩創作。其後，參與《南音》、《臺灣文藝》、《臺灣新文學》等新文學刊物的編輯事務。後期致力於民間文學的採集工作，趨於鄉土文學的創作方向，並鼓勵以臺灣話文創作，著有臺灣話文小說〈一個同志的批信〉及〈富戶人的歷史〉。^[註7]戰後入祀忠烈祠，一度遭疑為臺灣共產黨而撤下祀位，但在多方澄清奔走之下，重新入祀。^[註8]

堂弟賴通堯（另有傳）亦參與文化協會，曾當選彰化市參議員。妻王草，生6男3女，但其中長男志宏、次男志煜、四男棖、長女鏄、六男洪、次女彩鈺皆早夭，三男賴燊、五男洝、次女彩鈺、三女彩芷。民國84年（1995），三子燊及長孫悅顏在賴和醫館舊址籌畫興建「和園」大樓，並在第十層樓成立「賴和紀念館」。民國86年6月，賴和紀念館搬遷至對面大樓第四層樓，典藏其手稿、藏書及文物甚豐。

〔顧雅文〕